Geboren in einer jüdischen großbürgerlichen Familie. 1918 wird er Mitglied in der Kommunistischen Partei Ungarns. Während der ungarischen Räterepublik 1919 war er stellvertretender Volkskommissar für Unterrichtswesen. 1946 wurde Lukács Mitglied des ungarischen Parlaments. 1948 wurde er Professor für Ästhetik und Kulturphilosophie in Budapest. Er war einer der intellektuellen Führer des Budapester Aufstandes 1956. Als Kultusminister unter der Regierung von Imre Nagy wurde er nach der Niederschlagung des Aufstandes verhaftet. Er verlor sein Lehramt, seine Bücher wurden nur noch in Westeuropa gedruckt.