Geboren in Landsberg an der Warthe.

1949-1953: Studium der Germanistik in Jena und Leipzig.

1949 Eintritt in die SED - Wissenschaftliche Mitarbeiterin beim Deutschen Schriftstellerverband (1953-1959), ab 1956 zusätzlich Cheflektorin des Verlages "Neues Leben" in Berlin und 1958/59 Redakteurin der Zeitschrift "Neue Deutsche Literatur", von 1959 bis 1962 freie Mitarbeiterin des "Mitteldeutschen Verlages" in Halle.

Seit 1962 Arbeit als freiberufliche Schriftstellerin - erster großer Erfolg mit dem Roman "Der geteilte Himmel".

1963-1967: Kandidatin des Zentralkomitees der SED, nach einer kritischen Rede scheidete sie aus dem Gremium aus.

1976: Mitinitiatorin des Protestes gegen die Ausbürgerung des Liedermachers Wolf Biermann.

1989/90: Austritt aus der SED, Veröffentlichung der Erzählung "Was bleibt" (1990), die mit autobiographischen Zügen ihre Überwachung durch das Ministerium für Staatssicherheit der DDR schildert.

1993: In einem Interview bekannte Christa Wolf sich öffentlich dazu, zwischen 1959 und 1962 "Informelle Mitarbeiterin" des Ministeriums für Staatssicherheit der DDR gewesen zu sein. Unter dem Titel "Akteneinsicht Christa Wolf" veröffentlichte sie die Akte, die sich mit dieser Zeit beschäftigt. Daneben liegen 42 Bände vor, die ihre Überwachung zwischen 1969 und 1989 dokumentieren. Aus der Akademie der Künste trat sie aufgrund der Diskussion um ihre Person aus, wurde aber 1994 wieder aufgenommen.